活性污泥處理(lǐ)系統以低(dī)負荷運轉時(shí)，在沉澱池或曝氣不足的地方會(huì)發生(shēng)反硝化作(zuò)用而産生(shēng)氮氣，氮氣的釋放在一定程度上(shàng)會(huì)降低(dī)污泥密度并帶動部分污泥上(shàng)浮，從而出現泡沫現象，産生(shēng)的懸浮泡沫通(tōng)常不很(hěn)穩定。
污水(shuǐ)中的表面活性劑和(hé)澱粉、蛋白質、油脂等表面活性物質在分子結構上(shàng)都表現為(wèi)含有(yǒu)基團即所謂雙親分子。在曝氣的條件下，基團一端伸入氣泡內(nèi)，而基團選擇性地被親水(shuǐ)物質所吸附，使親水(shuǐ)性物質的表面轉化成疏水(shuǐ)性物質而黏附在氣泡水(shuǐ)膜上(shàng)，随氣泡一起上(shàng)浮至水(shuǐ)面。